Ο Φιλ Σίλερ, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της Apple τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, αποχώρησε από τις λειτουργικές του αρμοδιότητες. Το στέλεχος, το οποίο επί χρόνια ηγούνταν του App Store και της οργάνωσης των μεγάλων εκδηλώσεων της εταιρείας, αποχωρεί και από τους δύο ρόλους, αν και δεν διακόπτει εντελώς τους δεσμούς του με την εταιρεία. Όπως αναφέρθηκε αρχικά από το Bloomberg και επιβεβαιώθηκε αργότερα από το The Verge και άλλα μέσα ενημέρωσης, ο Σίλερ θα διατηρήσει τον τίτλο του Apple Fellow και θα αφιερωθεί σε πρωτοβουλίες που, προς το παρόν, δεν έχουν διευκρινιστεί.
Τα νέα έρχονται σε μια ιδιαίτερα συμβολική στιγμή για την Apple, καθώς συμπίπτουν με την τελευταία ημέρα του Tim Cook ως Διευθύνοντος Συμβούλου. Ο John Ternus, μέχρι τώρα επικεφαλής της μηχανικής υλικού, αναλαμβάνει επίσημα τον ρόλο του Διευθύνοντος Συμβούλου την 1η Σεπτεμβρίου. Η αποχώρηση του Schiller από τα εκτελεστικά του καθήκοντα ερμηνεύεται εντός της εταιρείας ως ένα ακόμη βήμα προς την τελική συνταξιοδότησή του, αν και ο ίδιος ο Schiller, 66 ετών, θα παραμείνει συνδεδεμένος με το Cupertino σε έναν λιγότερο επίσημο ρόλο.
Μια καριέρα που συνδέεται με τις μεγάλες κυκλοφορίες της Apple
Ο Φιλ Σίλερ εντάχθηκε για πρώτη φορά στην Apple το 1987, αν και έφυγε από την εταιρεία το 1993 μόνο για να επιστρέψει το 1997, συμπίπτοντας με την επιστροφή του Στιβ Τζομπς. Έκτοτε, η καριέρα του είναι συνυφασμένη με μερικά από τα πιο σημαντικά ορόσημα της εταιρείας. Ως ανώτερος αντιπρόεδρος παγκόσμιου μάρκετινγκ, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην κυκλοφορία του iPod, του iPhone, του iPad και του Apple Watch, καθώς και στη δημιουργία του App Store το 2008, μαζί με τον Στιβ Τζομπς.
Το 2020, ο Schiller παραιτήθηκε από τη θέση του διευθυντή μάρκετινγκ, έναν ρόλο που ανέλαβε ο Greg Joswiak, αλλά διατήρησε δύο βασικούς τομείς: το App Store και την οργάνωση εκδηλώσεων. Τα τελευταία χρόνια, έχει αντιμετωπίσει την αυξανόμενη κανονιστική πίεση, συμπεριλαμβανομένης της προσαρμογή στον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές της Ευρωπαϊκής ΈνωσηςΗ νομική μάχη κατά της Epic Games και οι κανονιστικές αλλαγές σε χώρες όπως η Βραζιλία και η Ιαπωνία. Ήταν επίσης υπεύθυνος για την επίβλεψη της μετατροπής των κεντρικών ομιλιών με φυσική παρουσία σε πιο περίτεχνες οπτικοακουστικές παραγωγές, μια αλλαγή που επιταχύνθηκε μετά την πανδημία.
Το App Store αλλάζει τμήματα
Μία από τις πιο σημαντικές αλλαγές σε αυτήν την αναδιοργάνωση είναι ότι το App Store δεν θα αναφέρεται πλέον στο τμήμα μάρκετινγκ, αλλά θα ενσωματωθεί στο τμήμα Υπηρεσιών, με επικεφαλής τον Eddy Cue. Ο Cue, ο οποίος προηγουμένως επέβλεπε το app store μέχρι το 2015, ανακτά τώρα τον έλεγχο ενός από τους πιο ευαίσθητους τομείς της Apple. Σε καθημερινή βάση, το App Store θα διαχειρίζεται ο Carson Oliver, ένας βετεράνος της εταιρείας με πάνω από 14 χρόνια εμπειρίας στο τμήμα, ο οποίος θα αναφέρεται απευθείας στον Cue.
Ο Όλιβερ θα υποστηρίζεται από την Αν Τάι, επικεφαλής διανομής εφαρμογών και καταστημάτων τρίτων, και τον Άλεξ Ρόφμαν, ο οποίος ηγείται του Apple Arcade. Αυτή η δομή στοχεύει στη διατήρηση της συνέχειας στις καθημερινές λειτουργίες, ενώ η στρατηγική εποπτεία παραμένει στον Cue, ένα στέλεχος με προφίλ που επικεντρώνεται περισσότερο στις υπηρεσίες και τις συνδρομές.
Εκδηλώσεις της Apple, υπό τον έλεγχο της Nola Weinstein
Η οργάνωση των εκδηλώσεων της Apple, συμπεριλαμβανομένων των κεντρικών ομιλιών για την κυκλοφορία προϊόντων και του WWDC, θα είναι πλέον ευθύνη της Nola Weinstein, η οποία τα τελευταία χρόνια ήταν το δεξί χέρι του Schiller σε αυτόν τον τομέα. Ο Weinstein θα αναφέρεται απευθείας στην Kristin Huguet, Αντιπρόεδρο Επικοινωνίας και Δημοσίων Σχέσεων, σηματοδοτώντας μια αλλαγή στη δομή αναφοράς: προηγουμένως μέσω του μάρκετινγκ, τώρα μέσω της επικοινωνίας.
Αυτή η κίνηση αντικατοπτρίζει την πρόθεση της Apple να δώσει στις παρουσιάσεις της μια πιο εταιρική εστίαση. Τα τελευταία χρόνια, αυτές οι παρουσιάσεις έχουν εξελιχθεί σε υψηλής ποιότητας οπτικοακουστικές παραγωγές, με προσεκτικά σχεδιασμένα σενάρια και ολοένα και πιο κινηματογραφική σκηνοθεσία. Ωστόσο, αυτή η μετάβαση δεν θα πρέπει να επηρεάσει τις επερχόμενες κυκλοφορίες, όπως η εκδήλωση που έχει προγραμματιστεί για τις 9 Σεπτεμβρίου, όπου αναμένεται να παρουσιαστούν τα νέα iPhone.
Το τέλος μιας εποχής στην κορυφή της Apple
Η αποχώρηση του Schiller από τα λειτουργικά του καθήκοντα δεν είναι μεμονωμένο γεγονός. Τους τελευταίους μήνες, η Apple έχει βιώσει ένα πραγματικό κύμα αλλαγών στην ανώτερη διοίκηση. Ο Jeff Williams, πρώην διευθύνων σύμβουλος, συνταξιοδοτήθηκε τον Δεκέμβριο. Η Kate Adams, γενική σύμβουλος, έφυγε από τη θέση της. Η Jennifer Bailey, επικεφαλής της Apple Pay, θα συνταξιοδοτηθεί τον Οκτώβριο. Και ο Paul Meade, αντιπρόεδρος του έργου Vision Pro, αποχώρησε για την OpenAI. Αυτή η λίστα εμπλουτίζεται περαιτέρω από τις αποχωρήσεις του Luca Maestri, πρώην οικονομικού διευθυντή, και άλλων στελεχών μεσαίου επιπέδου.
Ο John Ternus, ο νέος Διευθύνων Σύμβουλος, κληρονομεί μια οικονομικά εύρωστη εταιρεία, αλλά με μια πολύ αλλαγμένη ηγετική ομάδα και αρκετές ανοιχτές ρυθμιστικές προκλήσεις. Η αποχώρηση του Schiller, ενός από τους τελευταίους εκπροσώπους της εποχής Jobs, έχει σημαντική συμβολική αξία: κλείνει ένα κεφάλαιο στην ιστορία της Apple και ανοίγει ένα άλλο, στο οποίο οι αποφάσεις σχετικά με το οικοσύστημα iOS θα λαμβάνονται από μια γενιά στελεχών που δεν ήταν παρόντες στην κυκλοφορία του αρχικού iPhone.
Για τους προγραμματιστές και τις επιχειρήσεις που βασίζονται στο οικοσύστημα της Apple, η πιο σημαντική αλλαγή είναι η ενσωμάτωση του App Store στο τμήμα Υπηρεσιών. Μεσοπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει μεγαλύτερη έμφαση στις συνδρομές και τα επαναλαμβανόμενα έσοδα, καθώς και αυξημένη ανταπόκριση στις... Κριτική και κανονιστικές πιέσεις στο App StoreΗ δικαστική εντολή που υποχρεώνει την Apple να επιτρέπει συνδέσεις με εξωτερικά συστήματα πληρωμών παραμένει σε ισχύ και η υπόθεση κατά της Epic Games είναι ακόμη ανοιχτή, επομένως η νέα δομή θα πρέπει να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις.
Εν τω μεταξύ, ο Φιλ Σίλερ θα παραμείνει στην Apple ως Apple Fellow, ένας τιμητικός τίτλος που η εταιρεία διατηρεί για τις πιο διακεκριμένες προσωπικότητές της. Η εμπειρία και οι γνώσεις του στον κλάδο θα συνεχίσουν να είναι διαθέσιμες στην εταιρεία, αν και τώρα χωρίς την πίεση της διαχείρισης ενός από τα μεγαλύτερα καταστήματα εφαρμογών στον κόσμο. Ο χρόνος θα δείξει τι θα υλοποιηθούν αυτές οι «απροσδιόριστες πρωτοβουλίες» στις οποίες έχει δεσμευτεί, αλλά αυτό που φαίνεται σαφές είναι ότι ο χρόνος του ως εξέχουσα προσωπικότητα στη σκηνή έχει φτάσει στο τέλος του.
